Jimmy Broadbent arbeitete spät in der Nacht am 14. April, als plötzlich alles dunkel wurde. Er ist einer von vielen Leuten, die professionell Spiele auf YouTube’s Livestream-Service streamen, mit über 86.000 Abonnenten und rund 1.500 Zuschauern, die ihn jeden Tag bei Motorsportsimulationen beobachten. Das Spiel der Wahl an diesem Abend war die TT Isle of Man. Basierend auf dem berühmten Motorradrennen war das nicht Jimmys ideale Herausforderung – er sagt oft, dass er kein Motorradfahrer ist, sondern lieber vier Räder als zwei. Trotzdem gab er sein Bestes, um sein virtuelles Fahrrad über die 61 km lange Strecke zu steuern.
Nach ein paar Stunden beschloss Jimmy zu zeigen, wie diese Runden gefahren werden sollten und wie professionelle Motorradfahrer den Snaefell Mountain Circuit meistern. Er brachte ein GoPro-Video von Michael Dunlops Rundenrekord von 2016 für die Strecke – 16 Minuten und 54 Sekunden. Dann, nur drei Minuten nach dem Video, starb sein Stream und hinterließ einen Platzhalterbildschirm und seine Fans waren verwirrt. Es stellte sich heraus, dass auch YouTube’s Algorithmus beobachtet hatte, und beendete seinen Stream automatisch, weil er urheberrechtlich geschützte Inhalte verwendete. Jimmy wurde geschlossen.
Über 400 Stunden Video werden jede Minute auf YouTube hochgeladen. Aufgrund der Größe der Plattform ist eine manuelle Durchsetzung des Urheberrechts – insbesondere bei der Live-Übertragung von Videos – nicht möglich. Um seinen gesetzlichen Verpflichtungen nachzukommen, wandte sich YouTube daher einer algorithmischen Lösung zu.
Seit 2007 nutzt sie ein System namens Content ID, um das Urheberrecht auf ihrer Plattform zu überwachen. Aufgrund der im Digital Millennium Copyright Act verankerten „Safe Harbor“-Regel sind Websites zwar nicht verantwortlich für das, was ihre Nutzer tun, müssen sie jedoch die beleidigenden Inhalte entfernen.
Content ID vergleicht eine Datenbank mit urheberrechtlich geschütztem Video und Audio mit neu hochgeladenen Videos. Wenn es irgendeinen urheberrechtlich geschützten Inhalt gibt, dann kann eines von drei verschiedenen Dingen passieren, abhängig von den Optionen, die die Urheberrechtsinhaber gewählt haben. Es kann lediglich das Video verfolgen, um die gleiche Art von Statistiken wie der Uploader zu sehen; es kann Werbung auf dem Video entfernen oder platzieren, wodurch es ihnen ermöglicht wird, etwas Geld mit der nicht autorisierten Nutzung zu verdienen oder überhaupt kein Geld zu verdienen, oder es kann das Video einfach blockieren.
Dies ist getrennt von einem vollständigen „Copyright-Streik“, der manuell von einem Urheberrechtsinhaber ausgestellt wird und zur Löschung eines Kontos führen kann, wenn der Benutzer drei vollständige Streiks erreicht.
Bei Livestreams werden sie alle aktiv auf „fremde Inhalte“ gescannt, wobei YouTube den Streamer warnt, wenn die Gefahr besteht, dass sie verboten werden, bevor die Strafe tatsächlich ausgeführt wird. Jimmy sagt, er hat das nicht erhalten.
Für Streamer, die versuchen, von der Plattform zu leben, ist ein Streik auf ihr Konto eine Katastrophe. Die Strafe ist ein flaches 90-Tage-Streamingverbot, das zeitgleich mit dem Streik verhängt wird. Für Leute wie Jimmy bedeutet das, dass ihre Fähigkeit, ihren Lebensunterhalt zu verdienen, nicht von ihnen selbst oder ihren zahlenden Fans kontrolliert wird, sondern von einem besonders unnachgiebigen algorithmischen Chef, der ihnen für den geringsten Verstoß gegen die Regeln den Lohn für drei Monate verweigern kann.