Im Vorfeld der Veröffentlichung von Spider-Man’s exzellentem neuen Videospiel gab es viele Neckereien über einen mysteriösen zusätzlichen Bösewicht, der in Peter Parker’s Leben eindrang, jenseits von Mister Negative und einigen von Spideys berühmtesten Feinden. Während die Identität dieses Bösewichts für manche vielleicht nicht überraschend ist, ist die Art und Weise, wie das Spiel mit seinem Bogen umgeht, eine seiner größten Stärken.
In der ersten Stunde von Marvel’s Spider-Man erfahren Sie, dass diese jüngste Inkarnation von Peter Parker kein unerschrockener Daily Bugle-Fotograf (oder zumindest nicht mehr) außerhalb seiner Rolle als Web-Slinger ist, sondern ein Wissenschaftler. Dieser Peter scheute die Chance, in einer bequemen Position bei einer Firma wie Oscorp für ein niedrigeres Guerilla-Outfit zu arbeiten, indem er mit einem Wissenschaftler, dessen Name die Sinne eines Spidey-Fan-Kribbelns haben wird, an fortschrittlichen Techniken des Gliedersatzes und der Prothetik arbeitete: Doktor Otto Octavius, besser bekannt als Doktor Octopus. Oder Doc Ock zu seinen Feinden.
Aber dieser Otto Octavius ist nicht der knurrende geniale Superschurke, den wir aus den Comics kennengelernt haben, als wir ihn in Spider-Man zum ersten Mal treffen. Er ist ein leidenschaftlicher, sanfter alter Mann, der Begeisterung über seine neuesten Fortschritte in der Prothetik ausstrahlt, freundlich und ernsthaft angesichts von Rückschlägen nach Rückschlägen. Sprachclips, die über den chaotischen, slapdashigen Arbeitsbereich verteilt sind, den er und Peter zu Hause nennen – Octavius Industries – enthüllen einen Mann, der wirklich glaubt, dass er die Zukunft der medizinischen Wissenschaft zum Wohle der Menschheit verändert. Und er ist sehr stolz auf den talentierten jungen Mann, den er das Privileg hat, nicht nur einen Mitarbeiter und einen Studenten, sondern auch einen lieben Freund zu nennen.
So anfangs entwaffnend angenehm diese Version von Octavius auch ist, Spider-Man ist absichtlich unbedacht über den Weg, den Peter mit Otto gehen wird, sobald man ihn trifft. Buchstäblich, wenn wir ihn das erste Mal im Spiel sehen, ist er an einen sehr frühen Prototyp der berüchtigten Doc Ock-Arme angeschlossen, ein Experiment, das leise im Hintergrund für einen Großteil der ersten beiden Handlungen des Spiels wie eine tickende Zeitbombe steht. Es ist ein Schuss, der Alarmglocken in den Kopf von jedem auslöst, der auch nur annähernd mit der Geschichte von Spider-Man vertraut ist, auch wenn wir unmittelbar danach, als wir beginnen, die Beziehung zwischen diesem Peter und diesem Otto langsam zu entwirren, eine Gestalt erhalten, die eindeutig nicht der grausame und kalkulierende Bösewicht ist, der Peters Comic-Leben seit Jahrzehnten heimsucht. In diesem Gegensatz zwischen der unmittelbaren Unvorsichtigkeit, die wir als Spieler empfinden – unserem Standpunkt innerhalb der Erfahrung der Welt dieses Spiels – und Peters ernsthafter Verehrung und Bewunderung von Doktor Octavius, dass Spider-Man einen faszinierenden Push und Pull des Dramas auslöst. Es spricht die Essenz dessen an, was Spider-Man seit über einem halben Jahrhundert über mehrere Medien hinweg zu einem so dauerhaften Charakter gemacht hat.
Wie ich in io9’s Review des Spiels sagte, ist ein zeitloses Werkzeug in Spider-Man’s Kader der storytelling conceits der Fokus auf die berauschende und verschwommene Vermischung seines Doppellebens als gewöhnlicher seltsamer Junge Peter Parker und wisecracking Superheld Spider-Man. Diese Dichotomie findet man bei so vielen Superhelden, ja, aber sie ist dem Spider-Man inhärent, so wie es bei anderen Charakteren so selten ist. Spider-Man spielt mit dieser Eitelkeit in vielen der Beziehungen, die Peter mit seinem Nebendarsteller hat, aber seine größte Ausführung ist zweifellos durch die tragische Unvermeidlichkeit von Ottos Charakterbogen, da er sich langsam, aber sicher von einem der engsten Freunde Peters zu einem seiner größten Feinde verwandelt.
Die Spannung, die dem Spieler ab dem Moment, in dem Otto ins Spiel kommt, vermittelt, macht jede Interaktion mit ihm faszinierend nervös. Jeder Rückschlag, den Otto und Peter gemeinsam erleiden, vom Verlust der Finanzierung bis hin zur Abholung ihrer Arbeit durch Norman Osborn – hier sind sowohl der Leiter von Oscorp als auch der schleimige Bürgermeister von New York City wie ein dramatischer Schlag in der Brust. Ist es das? Ist das der Moment, der ihn umbringt? Egal wie oft Octavius angesichts herzzerreißender Rückschläge scheinbar hoch steht, Sie wissen, dass ein Punkt ohne Rückkehr auf dem Weg ist. Und doch, trotz allem, und trotz der Vertrautheit des Spielers mit dem Mann, den Octavius werden wird, sieht man den freundlichen und idealistischen Wissenschaftler, den dieser Peter so sehr schätzt, als eine seiner stärksten persönlichen Verbindungen im Spiel. Du fragst dich, wie Peter selbst es zweifellos tun würde, ob du Otto helfen könntest, diese scheinbare Unvermeidlichkeit zu vermeiden.
Eine großartige Spider-Man-Geschichte kann sich nicht nur auf die eine oder andere Seite von Peters Leben verlassen. Es muss Fäden in beiden finden, die es durch und durch weben kann – und sich dann zum schlimmstmöglichen Zeitpunkt festziehen, um diese beiden Leben ineinander zu schlagen. Durch seine tragische, bittersüße Darstellung von Otto Octavius versteht Spider-Man diese Einbildung ebenso wie die besten Geschichten des Web-Slinger in jedem Medium.