Jetzt, da wir alle den Trailer für den ersten Pokémon-Live-Action-Film gesehen haben, fühlt es sich an, als wäre es an der Zeit, einige… Bedenken über einige der neueren tastbaren Monster zu äußern, die Nintendo seit einigen Jahren heimlich in seine Spiele integriert. Um es einfach auszudrücken: Nintendo hat versucht, Digimon als Pokémon zu bezeichnen, und es ist Zeit für das Ende des Verrats.
Es ist nicht so, dass Nintendo jemals buchstäblich versucht hat, eines von Bandai’s Digimon als Pokémon zu verkaufen, sondern vielmehr hat die jüngere Generation von Spielen neue Monster eingeführt, die für diejenigen, die mit der Digimon-Franchise vertraut sind, als eher digitales Monster als Taschenmonster gelten.
Seitdem die Öffentlichkeit zum ersten Mal von der Johto-Region und der Tatsache erfuhr, dass Nintendo so ziemlich immer geplant hatte, mehr Pokémon als die ursprünglichen 150 zu enthüllen, gab es ein stimmliches Kontingent von Fans, die darauf bestanden, dass die Neuzugänge einfach nicht als „echte“ Pokémon gelten. Es ist leicht genug zu verstehen, woher dieses Gefühl kommt, wenn man bedenkt, welchen bedeutenden Einfluss das Pokémon-Franchise auf die gemeinsame Kindheit der 90er Jahre hatte. Aber während die Menschen die Monster, die Nintendo nach der ersten Generation eingeführt hat, vielleicht nicht mögen, steht der Punkt, dass sie die Kreaturen sind, die das Unternehmen beschlossen hat, über seine Videospiele, Fernsehsendungen und Filme zu verewigen.
Allerdings ist es schwer zu leugnen, dass sich nach Rot/Blau/Grün/Gelb etwas an den Pokémon-Arten geändert hat, denen Nintendo bereit war, seinen Stempel der Zustimmung zu setzen. Und während viele von ihnen absolut entzückend sind (Empoleon und Aegislash kommen mir in den Sinn), sind viele von ihnen… nun, fragwürdig, weil sie nicht genau wie Pokémon aussehen.
Das Pokémon-Franchise, von dem wir heute wissen, dass es ohne Ken Sugimori, den Videospiele-Designer, der jedes einzelne der Monster der ursprünglichen Generation, einschließlich Mew, entworfen hat, nicht geben würde. In jedem der originalen 151 Entwürfe sind Sugimoris künstlerische Sensibilität und sein eigenwilliger Sinn für Humor deutlich zu erkennen. Nehmen wir zum Beispiel Voltorb und Electrode, zwei Monster, die im Grunde genommen nur abgefälschte Pokéballs mit Gesichtern sind. Es gibt eine Frechheit in der Einfachheit ihrer Entwürfe, die umso kichernder gemacht werden, als ihre einzige wirkliche Angriffsmethode die Selbstzerstörung ist und sich dabei selbst ausschaltet. Natürlich gibt es viele andere First-Gen-Pokémon mit komplizierteren Designs, wie Mr. Mime und Mewtwo, aber auch hier fühlen sich alle in ihrem Aussehen Teil einer zusammenhängenden Gesamtästhetik, die die frühesten Videospiel- und Trading-Karten definiert hat.
Aber da die Pokémon-Franchise im Laufe der Jahre gewachsen ist, ist die Aufgabe, neue Pokémon zu entwickeln und zu illustrieren, zu einer Teamleistung geworden. Während Sugimori immer noch sehr am Prozess der Fertigstellung neuer Monster beteiligt ist, beginnen viele der Ideen für sie mit anderen Künstlern, die, sagen wir mal…. unterschiedliche Geschmäcker haben.
Es ist unmöglich, Pokémon wie Lucario, Blaziken und Gallade anzusehen und sich nicht an die Monster aus Bandai’s Digimon Franchise zu erinnern, zum Teil wegen der Menschlichkeit der Kreaturen. Während sich die meisten Pokémon deutlich von echten Tieren (und manchmal auch von unbelebten Objekten) inspiriert und reflektiert fühlen, gab es bei Digimon immer eine Art erhöhte, fantastische Natur, weil es sich, vereinfacht gesagt, um digitale Faksimiles von realen Dingen handelt. Jede Phase der Entwicklung eines Digimon von seinem frischen Level (wenn es sich normalerweise um Blobs handelt) zu seiner endgültigen Form wird immer komplexer und videospielartiger. Was als einfacher Dinosaurier beginnt, kann am Ende zu einem ritterlichen Krieger werden, der auf einem riesigen vogelartigen Schwebeboard durch den Himmel reitet.
Während Pokémon noch nicht ganz so weit aus der Bahn geworfen wurde, ist es ziemlich nah dran, besonders mit der Einführung von Ultra Beasts, Pokémon aus einer anderen Dimension, die erstmals in Pokémon Sun und Pokémon Moon erschienen ist. Es gibt ein Konzept hinter jedem, das nicht allzu schwer zu verstehen ist, aber ihre Ästhetik lässt sie alle eher wie kampferprobte Monstrositäten fühlen – im Gegensatz zu den Arten von Monstern, die kleine Kinder in ihren Taschen herumtragen würden.
Natürlich schadet die Einbeziehung dieser neueren, weniger traditionellen Pokémon keineswegs der Anwesenheit ihrer ruhigeren Kollegen, aber da Nintendo weiterhin in die wilde, neue Welt der Live-Action-Produktionen expandiert, wird es seltsam sein, wenn das Unternehmen darauf besteht, Monster zu erschaffen, die so direkt aussehen, als würden sie nicht in die reale Welt gehören.