Obwohl ich eine der größten Nintendo-Franchisen der letzten zwei Jahrzehnte bin, habe ich eine traumatische Beziehung zu Super Smash Bros. 2001, nachdem das Fatal Memory Card Wipe über 200 Stunden Spielzeit auf dem GameCube’s Super Smash Bros. ausgelöscht hat – eine sinnlose Tragödie, die jeden einzelnen Charakter und jede Trophäe, die freigeschaltet werden konnte, in Anspruch nahm – konnte ich mich nicht dazu bringen, einen weiteren Eintrag für Jahre zu spielen. Der Schmerz, zu wissen, was ich verloren hatte, war zu real.
Gute Nachrichten aber – Super Smash Bros. Ultimate on the Switch könnte mir den Schmerz nehmen und alle anderen mit seinem kompletten Angebot des Besten von allen Dingen wegblasen.
Die neueste Folge der Crossover-Kampfserie, die Nintendos E3 2018-Präsentation dominierte, wird ihrem Titel gerecht und enthält alle spielbaren Charaktere, die jemals in einem Smash-Spiel erschienen sind, sowie einige neue – die Inklings von Splatoon und Ridley, dem bösen Weltraumpiraten aus der Metroid-Serie.
Als die neuesten Ergänzungen der Serie, und mit meinen eigenen Fähigkeiten im Spiel verkümmert von Jahren der Abneigung, schienen sie perfekt, um zuerst während einer Hands-on-Session auf der E3 auszuprobieren. Mit nichts zu vergleichen, war ich in der Lage, mich ihnen zu nähern, und das Spiel, frisch. Ridley erweist sich als absolutes Biest, möglicherweise der größte Charakter im Spiel jetzt und fähig zu begrenztem Flug, wenn man die Sprungtasten (X oder Y) mehrmals antippt. In einem Spiel, in dem man Gegner, die aus dem Bildschirm oder von Plattformen fliegen, schlägt, ist das ein gefährlicher Vorteil.
Die Inklings – man kann zwischen Inkling Boy und Inkling Girl wechseln, und jede hat vier Farbvarianten – sind eigentlich viel schwieriger in den Griff zu bekommen. Sie sind zwar durchschnittlich groß und stark für einen Smash-Kämpfer, aber ihr Kampfstil und die Attribute, die sie von Splatoon mitbringen, lassen sie sich wie ziemlich komplexe Charaktere fühlen, die besser für erfahrene Spieler geeignet sind. Sie werden in der Lage sein, Tinte in allen Arenen zu schmieren, wie in ihrem Heimspiel, das den zusätzlichen Bonus hat, andere Kämpfer vorübergehend zu fangen. Inklings können auch zwischen humanoiden und squid Formen wechseln, für mehr Reichweite und Mobilität. Die meisten ihrer Angriffe erfordern jedoch Tinte, und das Auslaufen bedeutet einen kniffligen Tanz der Verwendung des Standardschildes, der sich in eine Tintenfischform verwandelt und Ihre Reserven aus Tintenpools auffüllt, die Sie bereits herumgespritzt haben.
Während Ridley und die Inklings die einzigen völlig neuen Charaktere sind, die mitmachen, führt Ultimate’Echo Fighters‘ ein. Das sind Krieger, die früher nur alternative Kostüme für andere Charaktere waren – Prinzessin Daisy zum Beispiel als neu gestrichene Prinzessin Peach -, aber jetzt verschiedene Kämpfer sind. Wie unterschiedlich sie sind, bleibt abzuwarten, aber Hardcore-Fans werden es sicher genießen, jeden Charakter und seine Unterschiede zu meistern.
Ultimate packt auch in neue Etappen, wobei Moray Towers eine weitere Ergänzung von Splatoon ist, während The Legend of Zelda: Breath of the Wild durch den Great Plateau Tower repräsentiert wird. Andere können vor der Veröffentlichung des Spiels am 7. Dezember hinzugefügt werden, aber für die E3-Version waren dies die einzigen Ergänzungen.
Von den beiden bietet Moray Towers die wenigsten Überraschungen. Es hat einige schöne Vertikalität zu ihm, mit mehreren Rampen Zick-Zack von oben nach unten erweist sich als perfekt, um in Feind-Stopp-Tinte, aber es gibt keine Zerstörbarkeit zu ihm, und es bleibt statisch während eines Spiels.
Umgekehrt bietet der Great Plateau Tower eine dynamischere Arena, die von einer Kuppel geschützt beginnt, die dann im Kampf zerbricht und das Feld für mehr Bewegungsfreiheit öffnet. Das ist genau das, was ich von einer Smash Bros.-Bühne erwarte, die die Spieler auf Trab hält, wenn sich die Kampfbedingungen um sie herum ändern.
Trotz meiner jahrelangen Abwesenheit erweist sich Smash Bros. Ultimate als angenehm intuitiv, mit vertrauten Bedienelementen, die es leicht machen, wieder in den Schwung zu kommen. Für absolute Neulinge ist das System der Basisangriffe auf A+B, die jeweils in Kombination mit einer Richtung modifiziert werden, und ein überraschend starker Schild, der bei richtiger Aktivierung kurze Momente der Unverwundbarkeit liefern kann, leicht zu erkennen.
Als Multiplayer-Spiel auf dem Nintendo Switch nutzt Super Smash Bros. Ultimate die Vorteile der Joy-Cons, um eine Option für Multiplayer zu bieten. Das gesamte Steuerschema ist perfekt auf eine einzige Joy-Con abgestimmt, und obwohl es sich für manche Spieler zu klein anfühlt, erwies es sich als eine mehr als fähige Art, das Spiel zu spielen.
Doch trotz des massiven Fokus, den Nintendo Super Smash Bros. Ultimate auf der diesjährigen E3 gegeben hat, gab es keine Anzeichen für andere Spielmodi, die über normale Kämpfe hinausgingen. Zu sehen, wie sich ein klassischer Smash-Kampf mit acht Spielern übersetzen lässt, wäre zum Beispiel schön gewesen, ebenso wie ein Blick auf Mini-Spiele oder Einzelspieler-Herausforderungen. Hoffentlich sehen wir bald mehr dazu, vielleicht auf der Gamescom in Köln im August.
Als buchstäblich das größte Smash Bros. Spiel aller Zeiten, sind die Erwartungen für Ultimate bereits hoch, obwohl es noch sechs Monate vor der Veröffentlichung ist. Glücklicherweise erweisen sich die Kämpfe als so schnell und frenetisch wie eh und je, mit einer überraschenden Taktik, die auf den ersten Blick wie ein Button-Bashing-Spiel aussieht. Hardcore-Spieler werden das Spiel zweifellos auseinanderreißen wollen, um verschiedene Optimierungen zu meistern, die für das neue Spiel implementiert wurden, aber bis jetzt hat Nintendo wieder einmal das Gefühl, die arkane Balance zwischen Komplexität und Zugänglichkeit zu beherrschen, die Super Smash Bros. so besonders macht.