Wie das Huawei Mate 10 Pro, das wir Anfang dieser Woche getestet haben, ist das HTC U11 Plus ein hochspezialisiertes, hochpreisiges Flaggschiff, das in den USA wegen seiner fehlenden Verfügbarkeit nahezu irrelevant sein wird. Aber macht es das uninteressant? Nicht im Geringsten. Das U11 Plus hat eine Hintergrundgeschichte, die ein ganzes Buch füllen könnte, als Ergebnis der Zusammenarbeit von Google und HTC Pixel, und ist der ursprüngliche Kandidat erster Wahl für das, was letztendlich das Pixel 2 XL von LG werden würde.
Wie der Name schon sagt, ist dieses Plus-Modell auch eine Weiterentwicklung des HTC U11, das ich persönlich liebte und immer noch als eines meiner Lieblingstelefone von 2017 bezeichne. Das U11 zeigte, dass HTC endlich wieder auf dem richtigen Weg ist, und als das Plus im November angekündigt wurde, gab es nur noch mehr Leckerbissen in das Angebot: größere Batterie, größerer 6-Zoll-Bildschirm mit stark reduzierten Lünetten und eine verbesserte Wasserdichtigkeit. Plus, natürlich, ein größerer Preis von €799 / £699 für die europäische Variante, die ich hier mit 6GB RAM und 128GB Speicher betrachte. Das sind ungefähr 975 Dollar, wenn man versucht ist, einen zu importieren.
Mit all dem Stammbaum dahinter und einem lobenswert fetten Datenblatt, war das HTC U11 Plus bereit, mich zu verführen und zu quälen, wie es das iPhone X und Pixel 2 XL in letzter Zeit gemacht haben. Aber, nun, die Dinge haben sich nicht so rosig entwickelt, wie sie anfangs erschienen. Das U11 Plus hat uns daran erinnert, dass wir vorsichtig sein sollten, was wir uns wünschen.
Was ist meine größte Meinungsverschiedenheit mit dem HTC U11 Plus? Es ist einfach zu viel davon. Mit einem Gewicht von 188g ist es 11 Prozent schwerer als das Original U11, das gerade so komfortabel war, dass es wie ein normales Telefon mit einer Hand benutzt werden konnte. Das U11 Plus ist auf der falschen Seite dieser feinen Linie und verbindet Geräte wie das iPhone 8 Plus und Nexus 6P in der unangenehm großen und klumpigen Klasse der Telefone. Die größte Veränderung ist oberflächlich subtil, aber praktisch überragend: Der U11 hat eine wunderschöne, durchgehende Kurve über den gesamten Rücken, die das Gerät zu den Außenkanten hin verdünnt und es viel kompakter erscheinen lässt, als es wirklich ist. Der U11 Plus ist grundsätzlich ein Fettblock mit abgerundeten Kanten.
Ich bin seit langem ein Verfechter für größere Handys mit größeren Batterien, und genau das hat HTC mit dem U11 Plus gemacht, aber das Unternehmen hat die Eleganz des U11 in diesem Plus Übergang geopfert. Der Mate 10 Pro hat einen etwas größeren Akku – 4.000mAh gegenüber dem U11 Plus‘ 3.930mAh – aber er hat ein glatteres, attraktiveres Design. Das Google Pixel 2 XL, das eine 3.520mAh Zelle hat, fühlt sich in der Hand viel dünner und raffinierter an als das U11 Plus. Wichtig ist, dass der Pixel 2 XL meiner Erfahrung nach auch ein Ausdauerchampion war, und der U11 Plus bietet keine spürbare Verbesserung – was bedeutet, dass HTC an Größe, Gewicht und Ergonomie gegen seine direktesten Konkurrenten verliert, ohne sie bei der Leistung zu schlagen.
Es gibt schockierend wenig, was ich über das Design des HTC U11 Plus loben kann. Die hintere Abdeckung besteht aus hochreflektierendem Glas, das zwar glamourös und ansprechend wirkt, wenn man es nur mit Samthandschuhen handhabt, aber im herkömmlichen Gebrauch nur eine Leinwand für abstrakte Fingerabdrücke ist. Unter dem Glas befindet sich auch ein Stück Hohlraum, der nicht mit Batterien oder Elektronik gefüllt ist, wodurch es sich fadenscheinig und unzuverlässig anfühlt. Kontrastieren Sie das mit der grundsoliden Steifigkeit des glasüberzogenen iPhone X: Das iPhone fühlt sich an wie das 1.000-Dollar-Gerät, während das U11 Plus sich anfühlt, als hätte man die Integration von Außenhaut und Innenteilen nicht vollständig durchdacht.
Auf der Vorderseite hat der U11 Plus die kleinsten Lünetten von HTC seit langem. Es ist eine überfällige Änderung für das Unternehmen, und als solche ist es bereits hinter der Kurve. Diese reduzierten Lünetten sind nicht in der Spitzenklasse des Samsung Galaxy S8, LG V30, Essential Phone, Xiaomi Mi Mix 2, Huawei Mate 10 Pro oder des iPhone X. Sie sind nur kleiner als zuvor. Was die Veränderung unwichtig macht, ist der Großteil des Telefons dahinter. Ich habe immer noch das Gefühl, dass ich es mit einem sperrigen Gerät zu tun habe, auch wenn es keine epischen BoomSound-Lautsprecherblenden mehr hat. Oh, und dieser super glänzende Glasboden ist ein rutschiger Alptraum in der Hand. Das U11 Plus ruft mehr schlechte Erinnerungen an das U Ultra hervor als glückliche des U11.
Das 6-Zoll, 18:9-Display des U11 Plus ist eine der wenigen Optionen auf dem Markt, die keine OLED sind. Es ist Super LCD 6 und, auf der Stärke der Leistung dieses Telefons, muss ich sagen, dass Super LCD gerade überholte Technologie jetzt ist. Im Vergleich zum Pixel 2 XL und iPhone X erscheint das Display reißerisch, aggressiv übersättigt und ohne die Schärfe, den Kontrast und die Genauigkeit von OLED-Rivalen. HTC behauptet, dass es einen DCI-P3-Modus (standardmäßig aktiviert) auf dem U11 Plus für eine verbesserte Farbgenauigkeit hat, aber das ist leider Unsinn. Meine Augäpfel fühlen sich durch die überwältigende Pinkness von dem, was in der Gmail App rot sein soll, angebrannt. Auch hier fehlen die Blickwinkel der OLED, deren Bedeutung Sie bei jedem Einsatz des U11 Plus auf dem Schreibtisch schätzen werden, da alles dunkler und ungenauer aussieht.
Die besten OLED-Bildschirme von heute ermöglichen es den Herstellern, Dinge zu tun, zu denen die alten LCD-Panels nicht in der Lage sind. Google, Motorola, LG, Samsung und viele andere Android-Anbieter verkaufen jetzt Handys mit Always-On-Displays, die die Zeit, Benachrichtigungen und bevorstehende Ereignisse ständig auf dem Bildschirm halten. Das ist nur mit OLED möglich. Wer einen in das Display integrierten Fingerabdrucksensor möchte, der eines der Highlights der diesjährigen CES war, kann dies nur mit OLED tun. In dieser Kategorie wird HTC erneut übertroffen.
Alles wurde so eingerichtet, dass ich den U11 Plus ein wenig mehr liebe als den U11. Aber was HTC mit diesem Telefon gezeigt hat, ist, dass manchmal – vielleicht mehr als oft in der mobilen Industrie – den Menschen mehr zu geben, wird sie nicht unbedingt glücklicher machen. Es ist das gleiche Problem, dass Samsung und LG lange gelitten, dieser Wunsch, Spezifikationen und Zahlen um jeden Preis zu maximieren. Das U11 Plus mag sein Publikum in speziellen Spekulationen oder Kamera-Freaks finden, aber für mich ist es zu unfein, zu aufgebläht (sowohl physisch als auch in seiner Software) und daher zu teuer, um es zu empfehlen.
- HTC U11 PLUS 6.5