Cortana begann sein Leben als digitaler Assistent für Windows Phone, bevor er seinen Weg zu Windows 10, iOS und Android fand. Da Windows Phone tot ist und nur sehr wenige Menschen Cortana auf einem PC verwenden, hat Microsoft die schwierige Entscheidung getroffen, die Konkurrenz mit Alexa und Google Assistant aufzugeben.
Microsoft CEO Satya Nadella enthüllte Anfang des Jahres, dass das Unternehmen Cortana nicht mehr als Konkurrent dieser anderen digitalen Assistenten sieht und dass es die Idee begrüßt, Konkurrenten auf seiner Plattform zu haben. Wir beginnen jetzt zu sehen, wie das funktionieren wird und was es für die Zukunft von Cortana bedeutet.
Cortana war früher ein großer Teil von Windows 10, aber jetzt wird es zu einer App. Dies ermöglicht es Microsoft, Cortana regelmäßiger zu aktualisieren, bedeutet aber auch, dass das Unternehmen es von der integrierten Suchfunktion trennen kann. Cortana wird bereits von der Suche entkoppelt, und Microsoft arbeitet nun an einer neuen Suchoberfläche für Windows 10, die sich auf die neue Microsoft-Suchinitiative des Unternehmens konzentrieren wird. Cortana wird sogar während des Windows 10-Setup-Prozesses zum Schweigen gebracht.
Während Microsoft früher behauptete, dass Cortana von mehr als 150 Millionen Menschen unter Windows 10 verwendet wurde, ist die Realität so, dass die überwiegende Mehrheit einfach die textbasierte Suchfunktion und nicht die von Cortana verwendete. Digitale Assistenten machen als Teil eines dedizierten Geräts wie Amazon’s Echo viel mehr Sinn als auf einem Desktop-PC, und Microsoft gibt das endlich zu.
Cortana verschwindet sogar aus der Xbox One. Microsoft hatte ursprünglich geplant, den digitalen Assistenten bereits 2015 auf seiner Xbox-Konsole zu starten, aber dank der verzögerten Dashboard-Entwicklung kam er 2016 an. Nur wenige Jahre später wird sie nun entfernt. Xbox-Benutzer können weiterhin Sprachbefehle mit einem Kinect-Sensor verwenden, aber Cortana funktioniert nicht mehr mit einem Headset. Microsoft drängt Xbox One-Besitzer, die Cortana-App auf ihren Handys für Sprachbefehle zu verwenden, aber es ist weit entfernt von der ursprünglichen Xbox-Vision. Du kannst natürlich auch Alexa verwenden.
Die Anzeichen für den Untergang von Cortana gibt es seit mindestens 18 Monaten. Cortana war auf der Consumer Electronics Show (CES) 2018 nirgendwo zu sehen, und die einzige Ausnahme war ein von Cortana betriebener Thermostat, der Cortana nicht mehr als Merkmal auf seiner Produktseite aufführt. Cortana sollte auf Kühlschränken, Toastern und vielen anderen Geräten starten, schaffte es aber nur knapp auf einen intelligenten Lautsprecher.
Nach einigen großen Veränderungen in der Windows-Abteilung von Microsoft verließ der ehemalige Windows-Chef Terry Myerson das Unternehmen im Sommer letzten Jahres und Cortana-Chef Javier Soltero folgte einige Monate später. Microsoft fokussiert Cortana nun neu und nimmt die direkte Integration in Windows 10 und die Xbox One zurück. Microsoft hat eine neue Vision für Cortana, die Gesprächsinteraktionen für Mitarbeiter, die ihre Tage organisieren, beinhaltet.
Andrew Shuman, Microsofts neuer Cortana-Chef, skizzierte die neue Vision Anfang des Jahres in einem Interview mit CPORT. „Ich denke, eine der Herausforderungen, die wir in den letzten Jahren hatten, ist es, die Orte zu finden, an denen Microsoft wirklich viel Wert schaffen kann“, erklärte Shuman. „Ich denke, dass wir im letzten Jahr wirklich daran gearbeitet haben, wie wir Cortana besser in Microsoft 365-Erfahrungen einbetten und die Benutzer wirklich begeistern können, insbesondere die Benutzer, die wirklich an Bord sind, so dass wir ihren Kalender, ihre Aufgaben, ihre Arbeitsdokumente und ihre Schnittstelle zu ihren engen Mitarbeitern verstehen müssen.“
Das bedeutet, dass Cortana bei der Beantwortung von Fragen per Sprache oder Text viel dialogorientierter sein wird. Wir haben Teile davon durch die Bot-Ambitionen von Microsoft und die Skype-Integration für Cortana gesehen. Das Unternehmen positioniert Cortana nun neu als eine Fähigkeit, die überall eingesetzt werden kann. Microsoft hat auch das Cortana-Team aus seiner KI-Forschungsabteilung in sein Experiences and Devices-Team verschoben. Das sollte hoffentlich bedeuten, dass wir anfangen werden, Cortana in Produkten zu sehen, die Sinn machen, wie die Surface Headphones von Microsoft.
All diese Änderungen bedeuten auch, dass Alexa wahrscheinlich Teile der Erfahrung übernehmen wird, die Cortana früher direkt in Windows angeboten hat, während Microsoft versucht, den Assistenten intelligenter in seine eigene Software zu integrieren. Microsoft erlaubt es digitalen Assistenten von Drittanbietern, sich weiter in Windows 10 zu integrieren, so dass Alexa bald aktiviert werden kann, wenn ein PC gesperrt ist. Microsoft hat sich auch mit Amazon zusammengeschlossen, damit Alexa und Cortana miteinander sprechen können, aber die Integration muss immer noch viel reibungsloser sein als das, was sie gerade ist.