Inmitten zunehmender Unruhen und einer Nacht der Gewalt in Hongkong gehört Apple zu den Einzelhändlern, die sich entschieden haben, Geschäfte zu schließen oder sie früh in der ganzen Stadt zu schließen, berichtete das Wall Street Journal am Montag.
Demonstranten sind dort sieben Wochen lang in Folge auf die Straße gegangen, um gegen einen (jetzt suspendierten) Gesetzentwurf der Regierung von Hongkong zu protestieren, der die Auslieferung an das Festland erlaubt, wo Verdächtige so gut wie sicher wären, harte Strafen im Rahmen des infam und unfairen Rechtssystems der autoritären chinesischen Regierung zu erhalten.
Die Verabschiedung des Gesetzes wäre unmissverständlich als Beginn eines harten Vorgehens gegen Dissidenten in Hongkong zu interpretieren, einer Sonderverwaltungsregion, die ein eigenes politisches System hat und in der die Einwohner wesentlich mehr bürgerliche und wirtschaftliche Freiheiten genießen als der Rest des Landes.
Die Proteste waren weitgehend friedlich verlaufen, aber am Sonntagabend gerieten sie ins Chaos, als Schlagstock-Gangster (vermutlich Triadengangster, die auf Demonstranten zielen) Menschen in einer U-Bahn-Station angriffen und die Bereitschaftspolizei Tränengas und Gummigeschosse auf Demonstranten abfeuerte. Es besteht die große Sorge, dass die chinesische Regierung des Festlandes die Ereignisse entweder als Vorwand für eine umfassende Unterdrückung der Proteste nutzt oder sie tatsächlich inszeniert.
Apple hat am Montag um 16:00 Uhr Ortszeit fünf seiner sechs Apple Stores geschlossen, laut Journal etwa fünf bis sechs Stunden zu früh, und den sechsten vollständig geschlossen.
Apple wird regelmäßig beschuldigt, den Launen der chinesischen Zensoren zu entsprechen, um den Zugang zum riesigen Markt des Landes aufrechtzuerhalten, VPN-Anwendungen aus dem dortigen App Store zu entfernen, Musik zu zensieren, die auf das Massaker am Tiananmen Square von 1989 verweist, und mit einem lokalen Partner zusammenzuarbeiten, um seine iCloud-Verschlüsselungscodes auf dem Festland zu speichern, wo die Behörden keine rechtlichen Hindernisse überwinden müssen, wie z.B. einen Haftbefehl für die Suche nach Räumlichkeiten und Aufzeichnungen.
Unabhängig davon, ob der Apple Store geöffnet ist oder nicht, ist es wahrscheinlich, dass er nicht einmal auf der Liste der Bedenken steht, die die Einwohner Hongkongs derzeit haben.
Die Autonomie Hongkongs soll bis 2047 gewährleistet sein, aber wie die Redaktion der Washington Post argumentierte, scheint China auf wenig Widerstand vom Weißen Haus von Donald Trump zu stoßen, da seine Regierung offenbar plant, die Proteste als Verhandlungschip im laufenden Handelskrieg zwischen den USA und China zu nutzen. Trump sagte Reportern am Montag, er glaube, dass sein chinesischer Amtskollege, Präsident Xi Jinping, „sehr verantwortungsbewusst reagiert hat“ und die Demonstrationen „noch lange andauern ließ“.