Facebook soll Ressourcen in die Entwicklung von raffinierter neuer Augmented-Reality-Hardware stecken – aber kein Geld darauf verwenden, seine Produkte jederzeit und super bald zu sehen. Business Insider’s Rob Price hat in einem am Donnerstag veröffentlichten Bericht enthüllt, dass Facebook Hunderte seiner Mitarbeiter von seiner Forschungseinrichtung Facebook Reality Labs zu einem Team unter der Leitung von Michael Abrash und Andrew „Boz“ Bosworth verlagert hat, das sich speziell auf die Arbeit an AR-Hardware konzentrieren wird, einschließlich der erwarteten AR-Brillen von Facebook.
Das Unternehmen lehnte eine Aufforderung zur Stellungnahme ab, wie viele Mitarbeiter in dieses neue Team versetzt wurden oder werden, aber Facebook-Sprecherin Tera Randall sagte Business Insider, dass es im Bereich „ein paar hundert Personen“ liege und dass das Unternehmen plant, beide Teams in diesem Jahr zu erweitern.
Facebook-CEO Mark Zuckerberg sagt seit Jahren, dass AR-Brillen eine Priorität für das Unternehmen seien, aber Facebook hat immer wieder seine Absicht bekräftigt, sich die Zeit zu nehmen, um es richtig zu machen. Zuckerberg sagte Recode im April 2017, dass „jeder im Grunde zustimmen würde, dass wir heute nicht die Wissenschaft oder Technologie haben, um die AR-Brille zu bauen, die wir wollen“, aber dass eine solche Technologie in „fünf Jahren, oder sieben Jahren, oder so ähnlich“ existieren könnte.
Es ist wahr, dass wir noch keine gute Version dieser Technologie gesehen haben. Aber während wir vielleicht noch eine Weile davon entfernt sind, die eigene Vision von Facebook für AR-Brillen vollständig zu verwirklichen, sprach Price mit einer Quelle, die behauptete, einen Prototyp der Brille des Unternehmens bearbeitet zu haben. Die Beschreibung durch die Quelle von Price scheint mit frühen Modellen zu verfolgen, wie Facebook sich seine AR-Brille als ästhetisch vorstellte:
Die Quelle, die einen Prototyp der Brille ausprobiert hatte, sagte, dass sie der traditionellen Brille viel ähnlicher sei als die sperrigen AR-Headsets von Microsoft (die HoloLens) oder Magic Leap: „Sie sehen aus wie eine wirklich hochwertige Brille…. sie ist leicht genug, um sich nicht schwer auf dem Gesicht zu fühlen, und sie war nicht leicht genug, um das Gefühl zu haben, dass man sich einfach hinsetzen und sie brechen könnte“.
Ficus Kirkpatrick, der die AR- und VR-Software von Facebook beaufsichtigt, sagte TechCrunch während seiner AR/VR-Veranstaltung im Oktober, dass „die Brille, von der wir träumen, weit weg ist“, bemerkte aber, dass Facebook „sehen wollte, wie diese Brille in die Realität umgesetzt wird, und ich denke, wir wollen unseren Teil dazu beitragen, dass sie dorthin gelangt“.
Während die Quelle von Price sagte, dass die Brille möglicherweise um 2022 nach einem Push-Back eine Markteinführung sehen könnte, sagte Randall ihm, dass seine „Informationen über die Veröffentlichungstermine falsch sind“ und dass das Unternehmen derzeit an mehreren AR-Produkten arbeitet, die möglicherweise nicht einmal offizielle Markteinführungen sehen.
Auf die Frage nach einem möglichen Release-Zeitrahmen für seine AR-Brille antwortete Randall CPORT per E-Mail, dass „dies immer noch ein sehr langfristiges Projekt für uns ist und auf unserer 10-jährigen Roadmap steht“.