Letzte Woche hat ein Sheriff-Büro in South Carolina eine ziemlich verrückte Geschichte auf seiner Facebook-Seite veröffentlicht, wie Facebook’s „People You May Know“ Funktion den Versuch einer Frau, ihre Identität vor der Polizei zu verbergen, vereitelt hat.
Die Geschichte, die tausende Male geteilt und in den lokalen Medien aufgegriffen wurde, verlief so: Eine Frau, die einen weißen SUV fährt, wurde angehalten, weil sie eine Verkehrsverletzung begangen hat. Sie sagte den Offizieren, dass sie ihren Führerschein nicht hatte, und gab ihnen stattdessen ihren Namen und ihr Geburtsdatum. Die Beamten ließen den Namen durch ihr System laufen, fanden keine Flaggen, also schickten sie sie ihr einfach mit einem Ticket, weil sie ihren Führerschein nicht hatte.
Aber dann passierte das vermeintlich verrückte Ding: Laut dem Berkeley County Sheriff’s Office war einer der Beamten „auf Facebook, als ein Profil, das dem Namen entsprach, der den Abgeordneten an der Verkehrshaltestelle gegeben wurde, bei ihren Leuten auftauchte, die sie kennen könnte. Der Kicker? Der Name war für eine andere Person.“
Die Frau, die die Beamten angehalten hatten, war Amanda Leigh Wall, 31, laut Polizei, aber sie hatte den Beamten den Namen und das Geburtsdatum ihrer Schwester gegeben. Als die Beamten den eigentlichen Namen von Wall durch ihr System führten, entdeckten sie, warum sie zu einem familiären Identitätsdiebstahl übergegangen war: Walls Führerschein wurde gesperrt.
Das Sheriff-Büro gab diese Geschichte über seine Facebook-Seite zusammen mit Walls Foto, den Hashtags #GirlStopLying und #YouThoughtYouFooledUs weiter, und einem Aufruf an Wall, sich zu stellen.
Eine freundliche Seele hat diese Geschichte für mich auf Twitter markiert, denn ich habe darüber berichtet, wie Facebook in der Lage ist, unerklärliche (und manchmal gruselige) Verbindungen zwischen vermeintlichen Fremden mit seinem Freundempfehlungsdienst „People You May Know“ herzustellen. Dieser Vorfall schien besonders unerklärlich. Es klang fast unglaublich…. und das liegt daran, dass es in der Tat nicht genau das ist, was passiert ist.
Ich setzte mich mit der Polizei in Verbindung, deren Beamter angeblich Walls Schwester als „Person, die du vielleicht kennst“ entdeckt hatte (verwirrend, dies war eine andere Agentur als die, die die Geschichte auf Facebook veröffentlicht hatte). Offiziere von zwei Agenturen hatten sich an dieser Verkehrshaltestelle mit einem Tag-Team zusammengeschlossen.) Ein Sprecher des Goose Creek County Police Department erzählte mir, dass die Geschichte, wie sie vom Berkeley Sheriff’s Office weitergegeben wird, „überhaupt nicht das ist, was passiert ist“.
Der an der Haltestelle beteiligte Goose County Officer hatte das Gefühl, dass Wall nicht die richtige Identität gab. So schaute sie später auf den Namen, den Wall auf Facebook gab, wie man es tut, und entdeckte eine Person mit einem Profilbild, das nicht wie die Person aussah, die den weißen SUV gefahren war. Lasst uns diese Person Geschädigte Schwester nennen. Der Offizier hatte einen gemeinsamen Freund mit der geschädigten Schwester und bekam die Nummer der geschädigten Schwester von dieser Person, rief sie an und fragte, ob sie kürzlich angehalten worden sei und ob sie es nicht getan habe, die den Beamten ihren Namen und ihr Geburtsdatum gegeben haben könnte.
Die geschädigte Schwester entschied sich, den Fall nicht anzunehmen und übergab den richtigen Namen von Wall. Thanksgiving wird für diesen Clan in diesem Jahr wirklich unangenehm sein. „Der Offizier hat gute Ermittlungsarbeit geleistet und herausgefunden, wer die Person wirklich ist“, sagte der Sprecher am Telefon.
Ein magischer und mysteriöser Algorithmus löste diesen Fall also nicht; es war nur ein Offizier, der auf Facebook stolzierte und die Kräfte der Überwachungsmaschine aus dem Publikum nutzte, die Mark Zuckerberg auf die Welt brachte.