Nach fast einem Jahrzehnt vor Gericht hat Google zugestimmt, 13 Millionen Dollar in einer Sammelklage zu zahlen, in der behauptet wird, dass sein Street View-Programm von 2007 bis 2010 private Daten von Menschen über WLAN gesammelt hat. Neben der Moolah fordert die Siedlung am Freitag in San Francisco auch Google auf, alle gesammelten Daten zu vernichten und den Menschen beizubringen, wie sie ihre WLAN-Netze verschlüsseln können.
Eine schnelle Auffrischung. Als Google anfing, seine kleinen Street View-Fahrzeuge in unserer Nachbarschaft einzusetzen, sammelte das Unternehmen am Ende auch etwa 600 GB an E-Mails, Passwörtern und anderen Nutzlastdaten aus unverschlüsselten WLAN-Netzwerken in über 30 Ländern. In einem Blog von 2010 sagte Google, dass die Datenerhebung ein „Fehler“ sei, nachdem eine deutsche Datenschutzgruppe darum gebeten hatte, die von den Autos erfassten Daten zu überprüfen.
Die Grundlage für die Sammelklage war, dass Google grundsätzlich gegen die Abhörgesetze des Bundes verstieß. Google hatte in einem separaten Fall zum gleichen Thema, Joffe vs. Google, argumentiert, dass sein „Fehler“ legal sei, da unverschlüsseltes WLAN eine Form der Funkkommunikation sei und somit für die Allgemeinheit leicht zugänglich sei. Die Gerichte waren sich nicht einig, und im Jahr 2013 entschied Google’s Verteidigung war Koje. Und obwohl Google behauptete, dass die Sammlung ein „Fehler“ sei, so CNN, fanden die Ermittler in diesem speziellen Sammelklageverfahren heraus, dass die Google-Ingenieure die Software erstellt und absichtlich in Street View-Fahrzeuge eingebettet haben.
Wenn Sie dachten, dass Google die Nase für diese spezielle Marke des Bösen auszahlen würde, würden Sie sich irren. Die Sammelklage brachte 13 Millionen Dollar ein, wobei die Strafzahlungen nur an die ursprünglichen 22 Kläger gingen – zusätzliche Klassenmitglieder werden nichts erhalten. Das restliche Geld wird dann an acht Datenschutz- und Verbraucherschutzorganisationen verteilt. Auch ein weiterer Fall, der von 38 Staaten in Bezug auf dieselbe Angelegenheit angestrengt wurde, brachte nur einen Vergleich in Höhe von 7 Millionen Dollar ein. Wir haben uns an Google gewandt, aber das Unternehmen hat es abgelehnt, einen Kommentar abzugeben.
Ehrlich gesagt, ist diese ganze Street View-Saga eine gute Erinnerung daran, dass Google schon lange im Schatten der Hölle steht, auch wenn sein Motto bekanntlich „Sei nicht böse“ war. (Fürs Protokoll: „Sei nicht böse“ wurde inzwischen aus dem Verhaltenskodex gestrichen.) Sicher, wir sind heutzutage alle vorsichtig gegenüber Google, aber es ist hilfreich, sich daran zu erinnern, dass es in einem Zeitalter, in dem Google nicht zumindest irgendwie böse war, wahrscheinlich nie existiert hat.