Die Beziehung zwischen Silicon Valley und dem Pentagon ist eine der anspruchsvollsten, spannungsreichsten und hochdollarartigsten Verbindungen der Welt. Das US-Verteidigungsministerium versucht verzweifelt, die Streitkräfte der Welt in der künstlichen Intelligenz zu führen und versucht, in einem Labyrinth von technischen Mitarbeiterprotesten und politischen Minenfeldern zu navigieren, in der Hoffnung, mit amerikanischen Technologieriesen gemütlicher zu werden.
Google-Führungskräfte werden sich nächste Woche mit US-General Joseph Dunford, dem Vorsitzenden der Joint Chiefs of Staff und dem obersten General der Nation, treffen, um Googles Geschäft mit künstlicher Intelligenz in China und die problematischen Beziehungen des Unternehmens zum Pentagon zu besprechen, verriet Dunford am Donnerstag während eines Live-Interviews beim Atlantic Council in Washington, D.C..
Dunford hat gesagt, dass Googles Geschäft China hilft, militärisch in die Vereinigten Staaten aufzuholen.
Die labyrinthischen und undurchsichtigen Beziehungen zwischen privaten Unternehmen und der chinesischen Regierung erschweren alle Bemühungen, genau zu verstehen, wie Peking von jedem Unternehmen beeinflusst wird oder davon profitiert. Dunford hat für seine Anschuldigungen keine Beweise oder gar Details vorgelegt. Stattdessen hat er sich einem Chor von Politikern angeschlossen, die dem Unternehmen zunehmend feindlich gesinnt sind, nachdem Google 2018 versprochen hat, keine KI-Waffentechnologie zu entwickeln, eine Versprechen, das in erster Linie das Pentagon betrifft.
Die komplizierte und manchmal kalte Beziehung zwischen dem Pentagon und Google hat gezeigt, wie das Verteidigungsministerium und das Silicon Valley Geschäfte machen und manchmal nicht machen. Letztes Jahr, in der bisher prominentesten Aufteilung, bewegten protestierende Google-Mitarbeiter das Unternehmen dazu, Project Maven, ein Drohnen-KI-Bildgebungsprogramm, fallen zu lassen. Googles Arbeit am Projekt Maven wurde von CPORT im März 2018 erstmals veröffentlicht.
Google ist nicht der einzige amerikanische Tech-Riese, der in China an KI arbeitet. Sowohl Microsoft als auch Amazon haben KI-Zentren in China. Der Unterschied, so scheint es, besteht darin, dass sowohl Microsoft als auch Amazon nie eine hochkarätige Trennung vom Pentagon hatten und kein Versprechen haben, das mit dem von Google vergleichbar ist. Microsoft CEO Satya Nadella zum Beispiel verteidigte das Pentagon-Geschäft des Unternehmens angesichts von Mitarbeiterprotesten.
Google arbeitet weiterhin mit der US-Regierung, einschließlich des Pentagons, an KI-Projekten, so ein Google-Sprecher. Der Hauptunterschied besteht nun darin, dass es bei den Projekten nicht darum geht, die KI-Waffentechnologie zu entwickeln, ein Schwerpunkt des KI-Push des Verteidigungsministeriums.
Letzte Woche sagte Dunford vor dem Senatsausschuss für Streitkräfte aus, dass Googles KI-Geschäft in China einen „direkten Nutzen“ für das chinesische Militär erbrachte. Präsident Donald Trump hat letzte Woche fast die gleiche Kritik getwittert, außer dass er es geschafft hat, sich um sich selbst zu kümmern.
„Meiner Meinung nach ist es nicht im nationalen Interesse der USA, das chinesische Militär beim technologischen Fortschritt zu unterstützen“, sagte Dunford beim Atlantic Council. „Und so ist es eine Debatte, die wir führen müssen.“
Dunford bestand darauf, dass die Debatte, über die er sprach, weit über Google hinaus auf das gesamte Silicon Valley und jedes amerikanische Technologieunternehmen, das in China Geschäfte macht, ausgedehnt wurde.
Unter Hinweis auf Chinas anhaltende brutale Unterdrückung und Überwachung der uigurischen Minderheit argumentierte der amerikanische General, dass künstliche Intelligenz und Spitzentechnologie im Allgemeinen von der Kommunistischen Partei Chinas genutzt werden, um Dominanz und Unterdrückung über einen Großteil des Landes auszuüben.
Google bot einen kleinen Rückstoß letzte Woche an, als ein Sprecher argumentierte, dass das Unternehmen nicht mit dem chinesischen Militär zusammenarbeitet. Als Google am Freitag von CPORT nach Fragen gefragt wurde, bot Google keine Bestätigung des bevorstehenden Treffens oder Details darüber, wer teilnehmen würde.
Letzte Woche sagte das Unternehmen auch, dass es direkt mit dem Pentagon in Bereichen wie Cybersicherheit, Rekrutierung und Gesundheitswesen zusammenarbeitet.
„Die Arbeit, die Google in China leistet, kommt indirekt dem chinesischen Militär zugute“, sagte Dunford vor US-amerikanischen Gesetzgebern letzte Woche. „Indirekt ist vielleicht keine vollständige Charakterisierung der Art und Weise, wie es ist. Es ist eher ein direkter Vorteil für das chinesische Militär.“
Letzte Woche, amtierender Verteidigungsminister Patrick Shanahan, Leiter eines neuen Zentrums für künstliche Intelligenz des Verteidigungsministeriums, sagte dem Kongress, dass in China „die Technologie, die in der zivilen Welt entwickelt wird, auf die militärische Welt übergeht. Es ist eine direkte Pipeline. Es gibt nicht nur einen Transfer, sondern auch systemischen Diebstahl von US-Technologie, der auch eine noch schnellere Entwicklung neuer Technologien ermöglicht.“
In einer Erklärung an die Associated Press sagte Google, dass sich sein KI-Geschäft in China auf „Bildung, Forschung zum Verständnis natürlicher Sprachen und Marktalgorithmen sowie die Entwicklung global verfügbarer Tools“ konzentriert.
Die Finanzierung der künstlichen Intelligenz durch das Pentagon wird sich in einem kommenden Budgetvorschlag verdoppeln, sagte Shanahan. Das kürzlich gegründete Joint Artificial Intelligence Center des Pentagons soll von 89 Millionen Dollar im Jahr 2019 auf 414 Millionen Dollar im Jahr 2020 ansteigen, entsprechend den Budgetanforderungen des Pentagons.
Googles Ambitionen in China sind kein Geheimnis, obwohl sie sich vielleicht wünschen, dass sie es sind. Das Unternehmen erlebte eine laute Gegenreaktion, als frühe Pläne für den Aufbau einer zensierten Suchmaschine in China durchsickerten. Das Unternehmen verpflichtete sich daraufhin, das chinesische Suchprojekt aufzugeben.
Googles Geschäft in China ist seit 2014 begrenzt, als das Unternehmen im Kampf um die Zensur die meisten Produkte aus dem Land holte. Das Android-Betriebssystem von Google bleibt das beliebteste mobile Betriebssystem der Welt, auch in China.