Das Samsung Galaxy Fold mag ein unglaublicher Schritt nach vorne in der Telefontechnik sein, aber es ist unvollendet. Das wurde deutlich, als Samsung Anfang dieser Woche bekannt gab, dass es die Veröffentlichung des Telefons verzögerte. Was den Reviewern, Analysten, Influencern und ausgewählten Partnern zur Verfügung stand, war im Wesentlichen ein Beta-Gerät – wobei dieselben Personen als Beta-Tester fungierten. Es hätte nie das Licht der Welt erblicken dürfen.
Es war natürlich eine schöne Stichprobengröße. Sie hatten Leute mit wenig Verständnis für Telefon-Design, die es neben Leuten ausprobieren, die seit einem Jahrzehnt Gadgets überprüfen, also haben Sie Dinge wie Leute, die einen Film entfernen, der nicht entfernt werden sollte, während andere damit beschäftigt waren, zu bemerken, dass Samsung eine Lücke zwischen dem Display und dem Scharnier hinterlassen hatte, die Trümmer füllen konnten.
Diese Sache war nicht bereit, als voll funktionsfähiges Gerät evaluiert zu werden, aber bis Montagnachmittag lief Samsung voraus, um ein unfertiges Handy zu veröffentlichen, als wäre es ein Buggy-Spiel, das später gepatcht werden könnte. Diese Praxis ist im Softwarebereich obszön widerwärtig und sollte nie eine Möglichkeit im Hardwarebereich sein. Samsung hat wahrscheinlich vorwärts gedrängt, weil es als der erste große Telefonhersteller angesehen werden wollte, der ein großes, wunderschönes, klappbares Smartphone herausgebracht hat.
Der Erste zu sein ist eine große Sache. Selbst wenn du nicht technisch der Erste bist, kann es riesig sein, wenn sich die Welt an dich als solchen erinnert. Apple wird als das erste Smartphone anerkannt, und dieses kulturelle Gütesiegel hat dazu beigetragen, dass es zu einem der profitabelsten Unternehmen der Geschichte wurde. Für ein Unternehmen wie Samsung, das von großen PR-Problemen wie der Note 7 und den Ausflügen seiner C-Suite ins koreanische Gefängnis geplagt wurde, wäre es ein großer Gewinn, das erste zu sein und dabei erfolgreich zu sein.
Aber der Erste zu sein, ist auch ein großes Glücksspiel. Wenn Sie der Erste sind, der auf den Markt kommt, aber das Produkt scheiße ist, dann kann es nicht nur die Perspektiven eines Unternehmens auf diesem Gebiet ruinieren, sondern auch die Produktkategorie selbst. Google stürzte ein ruckartiges Google Glass auf den Markt und vergiftete wahrscheinlich die breite Öffentlichkeit für ein Jahrzehnt mit Smart Brillen. Nintendo brachte den Virtual Boy 1995 zu schnell auf den Markt, weil er auf seiner nächsten großen Konsole in die Entwicklung stürmen wollte, und neben einem kommerziellen Misserfolg vergiftete er VR in der Fantasie der Gamer fast 20 Jahre lang.
Samsung sagte, dass es ein hochwertiges und attraktives klappbares Smartphone herausbringen würde, bevor jemand anderes ein großes Glücksspiel für das Unternehmen war. Ich kann nicht anders, als zu denken, dass es von seiner Rivalität mit Huawei angetrieben wurde, die Samsung an die Fersen geknallt hat, sowohl an der Falttelefonfront als auch in Bezug auf sein gesamtes Telefongeschäft. Huawei ist ein Riese in China – stark genug, dass es der zweitgrößte Versender von Handys hinter Samsung auf der Welt ist.
Samsung brauchte diesen Sieg gegen Huawei, das kurz nach Samsung sein eigenes Falttelefon ankündigte, aber erst viel später in diesem Jahr ausgeliefert werden will. Gleichzeitig, mit der feuernden Galaxy Note 7 Katastrophe, die nicht einmal drei Jahre alt ist, konnte es sich kein weiteres hochkarätiges Telefondebakel leisten.
Ich denke, dass Samsung-Liebhaber und -Hasser gleichermaßen zustimmen können, dass die Entscheidung, das Veröffentlichungsdatum zu verschieben und das Telefon neu zu bewerten, eine gute war. Aber ehrlich gesagt, bin ich immer noch besorgt, dass Samsung damit zufrieden zu sein schien, ein Beta-Produkt zu liefern. Während CPORT’s Review-Stichprobe trotz täglichem Gebrauch wunderbar gehalten hat, bemerkte mein Kollege Sam Rutherford, dass das Telefon einige Probleme hat, und ich denke, dass richtige Tests durch Samsung sie schon lange bevor das Telefon in unseren Besitz kam, hätten aufdecken sollen. Aber Samsung erkannte die Probleme entweder nicht oder ignorierte sie. Was es wirklich so aussehen lässt, als hätte Samsung nichts von der Note 7 gelernt.
Der Galaxy Fold ist ein cleveres Gerät, das viel Design-Know-how und technischen Einfallsreichtum zeigt. Im Moment ist es unklar, ob Samsung den Versand des defekten Geräts durchführen wird, aber ein Teil des Schadens könnte bereits entstanden sein. Es ist klug für das Unternehmen, vorerst durchzuhalten, und es könnte sich lohnen, den Reputationshit zu nehmen, diese Version des Produkts überhaupt nicht zu veröffentlichen. Man muss wissen, wann man sie halten und wann man sie falten muss, und es sieht so aus, als hätte Samsung diese Woche diese Lektion gelernt.